30 października br. w sali audytoryjnej Urzędu Marszałkowskiego w Rzeszowie, Jan Kopeć - Honorowy Obywatel Miasta Ropczyce, Prezes Związku Klubów Polskich w Stanach Zjednoczonych został odznaczony honorową oznaką "Zasłużony dla Województwa Podkarpackiego". Wręczenia dokonał uroczyście Marszałek Województwa Podkarpackiego i Przewodniczący Sejmiku. Gratulacje złożyła także delegacja z Ropczyc: burmistrz Bolesław Bujak, proboszcz ropczyckiej fary ks. dr Stanisław Mazur oraz dyrektor Centrum Kultury Teresa Kiepiel. Jan Kopeć dołączył do grona Zasłużonych dzięki licznym wnioskom o nadanie tytułu, w tym również od Samorządu Ropczyc.

Jan Kopeć jest obywatelem Polski i Stanów Zjednoczonych. Pomimo olbrzymiej odległości jaka dzieli jego dwie Ojczyzny to otwartość na potrzeby najuboższych jest zawsze blisko instytucji charytatywnych. Opuścił rodzinne miasto Ropczyce emigrując do Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej w 1972 roku. Od początku pobytu w „Wietrznym Mieście” wielu narodów, wielu kultur i języków angażował się w społecznikowską działalność wraz ze środowiskami skupiającymi mieszkańców Polski południowo-wschodniej. Dał się wówczas poznać jako wielki patriota i organizator, szczególnie w zakresie zrzeszania rodaków, budowania relacji międzyludzkich i solidaryzmu wśród przebywających na emigracji. Swoją aktywność na niwie krzewienia polskości i pogłębiania kontaktów z rodzinnym miastem, rozwinął wraz z grupą entuzjastów z Ropczyc po powstaniu Klubu Przyjaciół Ziemi Ropczyckiej w Chicago pod patronatem Związku Klubów Polskich. Misja Klubu to utrzymanie i pogłębianie kontaktu z rodzinnym miastem, pomoc instytucjom i organizacjom z Ropczyc oraz Ziemi Ropczyckiej. Na pierwszym posiedzeniu w 1995 r. został wybrany na Prezesa Zarządu tegoż Klubu i pełnił tą funkcję przez prawie 20 lat. Jego empatia i życzliwość w odniesieniu do drugiego człowieka przejawia się nie tylko w interpersonalnych kontaktach ale także we współdziałaniu z organizacjami charytatywnymi niosącymi pomoc najsłabszym, najuboższym i poszkodowanym. W roku 2012 - w 650. rocznicę nadania praw miejskich Ropczycom Jan Kopeć otrzymał tytuł Honorowego Obywatela tego miasta. Również w 2012 roku na wniosek Burmistrza Ropczyc i Wojewody Podkarpackiego, a następnie Ministra Spraw Zagranicznych, Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej nadał Janowi Kopciowi - Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski za wybitne zasługi w działalności polonijnej oraz za popularyzowanie polskiej kultury i tradycji narodowych.

Jan Kopeć jest pomysłodawcą i organizatorem wielu okolicznościowych spotkań, które mają na celu pielęgnowanie polskich tradycji oraz przybliżenie tych tradycji młodym pokoleniom rodaków żyjących na obczyźnie.  W 2014 roku, podczas 28. Sejmu Związku Klubów Polskich w Ameryce Jan Kopeć został wybrany na Prezesa. Związek Klubów Polskich jest w USA drugą co do wielkości organizacją skupiającą Polonię, zrzeszającą 33 kluby polonijne. To dzięki otwartej postawie i zaangażowaniu, pracowitości i umiłowaniu polskości sejm podjął decyzję o powołaniu na tą funkcję. Działalność Prezesa ukierunkowana jest szczególnie na szerzenie obyczajów i tradycji wśród Polonii amerykańskiej jak i w środowisku amerykańskim. Uwidacznia się to w szczególny sposób podczas corocznie organizowanych wydarzeń patriotycznych takich jak Parada 3 Maja, uroczystości religijnych czy kulturalnych zakorzenionych w Polsce i polskości, a odbywających się w Chicago.