Od 1 stycznia 2021 roku na Podkarpaciu będą 74 nowe połączenia kolejowe w ramach Podmiejskiej Kolei Aglomeracyjnej (PKA).

PKA to największy projekt kolejowy na Podkarpaciu, który sprawi, że dojazd do Rzeszowa z Dębicy, Przeworska, Kolbuszowej i Strzyżowa będzie łatwiejszy i szybszy. Pociągi w godzinach szczytu mają kursować co pół godziny. Początkiem grudnia podpisano umowę z wykonawcą. Cały projekt Podmiejskiej Kolei Aglomeracyjnej jest warty ok. 660 mln zł, z czego prawie 300 mln zł wydano już na 10 szynobusów, a 368 mln zł ma kosztować budowa infrastruktury kolejowej. Unia Europejska dokłada prawie 210 mln zł. Miasto i Gmina Ropczyce zabezpieczyła w nowym budżecie na rok 2021 kwotę prawie 400 tys. zł na współfinansowanie inwestycji, dzięki której w Ropczycach, Lubzinie oraz Witkowicach będzie zatrzymywało się dodatkowo 26 szynobusów PKA w relacji Rzeszów – Dębica – Rzeszów. 

PKA ma być uruchamiana etapami. 1 stycznia 2021 r. ruszą połączenia z trzema miastami: Rzeszów – Przeworsk – Rzeszów, Rzeszów – Dębica – Rzeszów, Rzeszów – Strzyżów – Rzeszów (na razie w ograniczonym zakresie z powodu braku tzw. mijanek, które zostaną wybudowane). Przed końcem 2021 roku będą uruchomione połączenia relacji Rzeszów – Kolbuszowa – Rzeszów. Ostatnim etapem będą połączenia z Rzeszowa do Jasionki, które ruszą po wybudowaniu nowej linii do lotniska. Cały projekt PKA ma być zrealizowany w 32 miesiące, czyli w niespełna trzy lata.

Kolej aglomeracyjna pozwoli mieszkańcom mniejszych miast na łatwiejszy i bardziej komfortowy dojazd do pracy czy szkół. Największymi zaletami PKA będą krótki czas podróży oraz duża częstotliwość kursowania szynobusów.